Hợp tác để giúp giải quyết khủng hoảng nước của người bản địa

Trên khắp cả nước hiện có hàng chục cảnh báo về việc phải đun sôi nước trước khi sử dụng đối với các khu bảo tồn. Liệu phương pháp tiếp cận sáng tạo của một nhóm nghiên cứu có thể giúp giải quyết vấn đề này?
Cảm biến clo rất dễ sản xuất, và với việc bổ sung bộ vi xử lý, nó cho phép mọi người tự kiểm tra nước của mình về các nguyên tố hóa học - một chỉ báo tốt về việc nước đã được xử lý và có an toàn để uống hay không.

Nước uống tại các khu bảo tồn của người bản địa đã là một vấn đề nan giải trong nhiều thập kỷ. Chính phủ liên bang đã cam kết 1,8 tỷ đô la trong ngân sách năm 2016 để chấm dứt tình trạng cảnh báo nước phải đun sôi kéo dài – hiện có 70 cảnh báo như vậy trên khắp cả nước.

Tuy nhiên, vấn đề nước uống lại khác nhau tùy thuộc vào từng khu bảo tồn. Ví dụ, khu bảo tồn Rubicon Lake lo ngại về tác động của việc phát triển mỏ dầu cát gần đó. Vấn đề đối với Nhóm Sáu khu bảo tồn quốc gia (Group of Six) không phải là xử lý nước, mà là phân phối nước. Khu bảo tồn này đã xây dựng một nhà máy xử lý nước trị giá 41 triệu đô la vào năm 2014 nhưng không có kinh phí để lắp đặt đường ống từ nhà máy đến người dân địa phương. Thay vào đó, họ cho phép người dân lấy nước miễn phí từ nhà máy.

Khi Martin-Hill và nhóm của bà bắt đầu tiếp xúc với cộng đồng, họ nhận thấy mức độ lo lắng về nước ngày càng tăng, như bà gọi. Nhiều người ở cả hai khu bảo tồn chưa bao giờ có nước uống sạch; đặc biệt là giới trẻ, họ lo sợ rằng mình sẽ không bao giờ có được điều đó.

“Có một cảm giác tuyệt vọng mà chúng ta không thấy cách đây 15 năm,” Martin-Hill nói. “Mọi người không hiểu người bản địa – đất đai của các bạn chính là các bạn. Có một câu nói: 'Chúng ta là nước; nước là chúng ta. Chúng ta là đất; đất là chúng ta.'”